Source : National Geographic / Auteur : Russell Watkins

En fait, il s’agit d’une conséquence des inondations monstrueuses qui ont eu lieu au Pakistan en 2010. La population locale dit ne jamais avoir observé ce phénomène auparavant qui traduire l’ampleur et la durée de l’inondation. La surface de sol recouverte par l’eau a fait que des millions d’araignées se sont retrouvées piégées et contraintes de s’accrocher aux rares supports disponibles, en l’occurrence ici quelques arbres. Ceux-ci ont alors été transformés en coton-tiges géants dignes des plus glauques films sur les araignées.

.

Lien : http://ngm.nationalgeographic.com

.

A la suite de 3 jours très chauds (38°C) se sont formées de grosses cellules orageuses sur la région, et l’une d’entre elles a offert ce spectacle. J’ai seulement eu le temps de saisir le phénomène avec mon téléphone portable.

En plus de cette photo, j’ai également déposé une vidéo sur infoclimat.fr : LIEN

.

.

Carte Infoclimat en temps réel

De plus, une fonctionnalité très sympa proposée par infoclimat est la possibilité de publier en quelques clics des photos ou des vidéos (photolive et vidéolive) de ce qu’on est en train d’observer et donc de pouvoir partager notre observation avec d’autres (il y a même un système d’évaluation pour mettre en valeur les photos et les vidéos les plus remarquables). Cette fonction est très intéressante car les phénomènes météo sont souvent très fugaces et lorsqu’on arrive à en « capter » un, on a très envie de le partager.

Vous êtes impressionné par la violence d’un orage sur votre ville ? Consultez Infoclimat et vous trouverez probablement une photo et/ou une vidéo du phénomène, avec parfois les explications d’un brillant amateur.

Infoclimat est géré par une association à but non lucratif dont l’objectif est de favoriser les échanges entre passionnés de météo.

Jusqu’ici je n’ai fait qu’une contribution très modeste au contenu d’infoclimat (dont la vidéo « naissance d’un orage » également visible ici sur le blog, vidéo classée aujourd’hui 12ème sur 816. Content de voir que certains partagent la passion simple d’observer le ciel !)

> Mes photos sur infoclimat

> Mes vidéos sur infoclimat

.

.

Source de l'image : http://www.flickr.com/photos/johnbostock/2365676881/

On entend de plus en plus souvent parler des alternatives possibles à la consommation des ressources fossiles, particulièrement concernant le pétrole brûlé par nos véhicules.

Parmi les alternatives on voit apparaître la production de biodiesel par les algues. C’est une solution formidable et écologique puisqu’on produit alors du carburant, sans exploiter les ressources fossiles du sol. On utilise des énergies renouvelables dont les rayonnements solaires pour faire croître les algues. De plus, celles-ci fixent le gaz carbonique.

Voilà quelques chiffres fournis par une étude menée par l’Université du Kansas (2011) :

Dans la situation la plus optimiste d’une région très ensoleillée on peut produire 50 grammes d’algues par jour et par mettre carré de bassin (les algues poussent dans l’eau). D’après les chiffres de l’étude cela produit 0,7 litre de carburant par an.

Sachant que la consommation annuelle mondiale de pétrole est de 5700 milliards de litres (d’après les chiffres de wikipédia), il faut 900 000 km² de bassins pour produire la quantité suffisante de carburant.

Ça représente quoi 900 000 km² ? La superficie de la France c’est 550 000 km.

Ou encore il faudrait 9 fois la surface de Paris pour produire avec des algues 0,1 % de la consommation mondiale en biodiesel.

Ensuite, l’étude explique que cette technologie n’est pas financièrement rentable ce qui va largement diminuer son développement. Du coup, ça va sans dire.

Cependant ça ne s’arrête pas là : les nouvelles usines font croître les algues en volume en les éclairant avec de l’électricité produite par exemple par les centrales nucléaires… Les calculs vont être complexes à faire.

.

Bien entendu, le jardin zen a tout intérêt à être un peu plus  joyeux qu’une toiture d’immeuble donc il est possible d’y adjoindre quelques autres plantes parmi les Crassulacées telles que les joubarbes (presque aussi résistantes) voire des potentilles (plus exigeantes en eau mais qui donnent de petites fleurs jaunes dès le printemps). On peut aussi ajouter quelques pierres, etc, pour la décoration.

La fabrication est très simple :

1 : un cadre en bois (liteaux d’au moins 3 x 3 cm pour la solidité). Les dimensions du cadre sont en fonction de votre espace disponible, ici c’est 80 cm x 40 cm. On assemble les liteaux avec de petites équerres métalliques et quelques visses.

2 : recouvrir le cadre d’un morceau de bâche ou à défaut un grand sac poubelle découpé. Le but est de protéger le balcon et de conserver un peu l’eau lorsqu’il y en a. Replier la bâche sous le cadre et faire un trou au centre pour le drainage.

3 : ajouter un peu de terre (1 ou 2 cm) puis les plantes. On se les procure en jardinerie ou dans la campagne sur des coteaux ensoleillés et rocailleux. Les sédums se posent simplement sur la terre puis on saupoudre un peu de terre par dessus.

.

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Herb_filter-tea.jpg

Prends une tisane, c’est bon pour la santé ! : une étude américaine (2011) s’est intéressée à vérifier les bienfaits de la consommation de tisanes. Selon les plantes, les scientifiques ont démontré (par des analyses in-vitro) des actions directes telles que des effets anti-microbiens, anti-viraux, anti-oxydants, anti-tumoraux et anti-allergiques. Pas moins que ça ! Ils citent la camomille, la mente poivrée et l’hibiscus. Comme-quoi mamie ne radote pas que des bêtises. Dans le même style, une étude anglaise démontre que la consommation régulière de thé vert pourrait diminuer le risque de contracter la maladie d’Alzheimer ainsi que d’autre démences.

.

http://www.flickr.com/photos/87765855@N00/2895244370

Prends le temps de déjeuner si tu veux être en forme : une sucrerie plus un café et « hop » nous voilà prêt à travailler. Une étude espagnole (2010) menée sur 40 volontaires montre que l’association « caféine – sucre » favorise rapidement les performances cognitives : mémoire et attention. Les effets ont été observés en temps réel par résonance magnétique (IRM fonctionnelle), montrant l’activité accrue du cerveau. Ces résultats sont intéressants car l’effet observé est bien moindre si le sujet ne consomme que de la caféine, ou que du sucre. C’est l’association des deux qui est efficace.

.

http://www.flickr.com/photos/91943670@N00/3047343635

Il faut manger des épinards pour avoir des muscles ! : en fait, d’après une étude Suédoise (2011) publiée dans Cell Metabolism, la consommation de nitrate (que l’on trouve dans les végétaux, et particulièrement dans les légumes à feuilles) augmente l’efficacité de nos mitochondries, par un mécanisme non encore élucidé (action sur la phosphorilation oxydative). L’étude montre que lors d’un effort, le sujet qui a consommé des nitrates (transformés ensuite en oxydes d’azote) consomme moins d’oxygène que le sujet témoin (et par conséquent peut se sentir « plus fort » comme ce fameux Popeye).

.

http://www.flickr.com/photos/d-f/3201584919

S’il y a un légume bon pour la santé, c’est bien la tomate : la tomate est l’un des légumes les plus consommés dans le monde. La littérature scientifique montre que la consommation régulière de tomate sous toutes ses formes (crue ou cuite) contribue à limiter : cancers, maladies cardiovasculaires, ostéoporose et maladies cognitives. Ceci serait dû à l’action du  pigment lycopène, métabolite secondaire que l’on trouve notamment dans la carotte, la pastèque, les fruits rouges et le pamplemousse (entre autres). On trouve d’ailleurs plus de lycopène dans les produits préparés car la cuisson libère cette molécule des cellules végétales. Bien que soit un antioxydant, on ne connait pas parfaitement son mode d’action.

.

http://www.flickr.com/photos/rgarciasuarez74/3143946227

Les gens vieillissent mieux dans le sud : une étude Grèque (2011) montre que le régime méditerranéen (huile d’olive, fruits, légumes, noix, poissons, volailles, peu de viande rouge et un peu d’alcool aux repas) diminue le risque de mortalité associé à de nombreuses causes : maladies cardiovasculaires, diabètes, obésité et certains cancers. En plus des nombreux anti-oxydants et anti-inflammatoires apportés par les fruits et légumes, ce type de régime a une action directe et favorable sur la gestion métabolique des sucres et des graisses. Les auteurs recommandent de répandre et d’adopter la diététique méditerranéenne..

http://www.flickr.com/photos/faberzeus/4656365082

Les pommes c’est bon pour la santé : une étude Chinoise (2011) montre que manger de la pomme augmente de 10 % la durée de vie chez la mouche du vinaigre (la drosophile). Ce serait la conséquence de l’action bénéfique des anti-oxydants (polyphénols) que le fruit contient. Ces scientifiques montrent une action directe sur l’expression de certains gènes et activités enzymatiques chez la mouche.

.

.

Conclusion

Ces quelques liens illustrent l’intérêt de manger équilibré, de consommer davantage de fruits et légumes et moins de viande. Cependant, il ne faut pas tomber dans une passion pour les anti-oxydants car comme toute chose, il y a un équilibre à respecter : d’après une étude danoise (2007), la consommation d’antioxydants en excès (sous forme de compléments) pourrait augmenter le risque de mortalité.

Cette autre étude allemande (2010) montre l’influence du régime alimentaire sur la santé à long terme en association directement la consommation importante d’hamburgers à la contraction d’asthme chez les enfants (en opposition avec la consommation de poissons et de fruits & légumes).

.

http://www.flickr.com/photos/grandmaitre/4555681948

Pour rappel, les anti-oxydants sont des molécules qui « captent » et neutralisent les acteurs du stress et du vieillissement : les radicaux libres. A ce propos, une étude américaine montre qu’un produit peu consommé en France, le sirop d’érable, contient plus de 54 composants bienfaiteurs pour la santé (dont de nombreux anti-oxydants). Pourtant ce sirop n’est simplement que la concentration de la sève directement produite par l’érable ce qui fait dire aux auteurs que « la nature est le meilleur des chimistes ».

.

http://www.flickr.com/photos/wichitarenewable/4730968987

10 ans après la première tentative de créer une feuille artificielle, des scientifiques ont réussi à copier la nature en créant une structure (mélange de silicone, d’électronique et de catalyseurs) de la taille d’une carte à jouer. Cela permet de réaliser la réaction de photosynthèse de manière stable et à faible coût. Cette feuille artificielle a seulement besoin d’eau et de soleil pour produire l’énergie nécessaire à une habitation typique d’un pays en voie de développement. Les gaz (oxygène et hydrogène) produits par la photosynthèse (hydrolyse de l’eau) sont directement utilisés pour produire de l’électricité. L’ambition de ces scientifiques et de fournir à chaque habitation sa propre source d’énergie renouvelable (et alternative).

Source : American Chemical Society

.

On trouve maintenant en jardinerie des pots de fleurs de très grandes tailles (50, 100, 200L) pour des prix raisonnables. Ils sont en résine synthétique mais certains imitent parfaitement la terre cuite. Dans l’exemple suivant il s’agit d’un pot d’une contenance de 100 L. Il faut veiller à choisir un pot non percé dans le fond ou alors il faudra colmater les(s) trou(s) avec du liège ou de la silicone.

Dans les mêmes jardineries on trouve également des paniers pour plantes aquatiques avec des formes arrondies. Un panier est nécessaire ici pour sa rigidité car il sera suspendu sur l’un des bords du pot.

Les plantes aquatiques (roseaux, joncs, fraisiers d’eau, iris…)  se trouvent soit dans un bout de campagne marécageux, au bord d’un étang, d’un ruisseau, etc, ou à défaut de tout ça : en jardinerie.

Enfin, pour fabriquer les pattes de fixation du panier on peut utiliser une latte en aluminium (1 m x 2 cm x 2 mm) disponible en magasin de bricolage, ainsi que du fil de fer.

Liste des besoins :

• grand pot (ou récipient)
• panier pour plantes aquatiques
• plantes aquatiques (ou de zone humide)
• terreau / terre
• feutre horticole
• latte aluminium (1 m x 2 cm 2 mm)
• fil de fer
• pince / pince coupante
• scie à métaux
• perceuse + foret métaux 3 mm
• source de chaleur (gaz)
• ciseaux / agrafeuse

1# L’étape la plus délicate est la fabrication des suspensions pour le panier à plantes. Il faut découper des sections de 25 cm de long dans la latte d’aluminium puis les plier de manière à ce qu’elles épousent le rebord du pot. Cette étape est grandement facilité si on chauffe les morceaux d’aluminium sur le gaz.

2# Ensuite, on perce 1 ou 2 trous de 3 mm sur les pattes de fixation, cela servira à faire passer le fil de fer pour attacher le panier.

3# On installe les pattes en aluminium sur le rebord du futur mini bassin et on fixe le panier dessus avec du fil de fer.

4# On couvre l’intérieur du panier avec un morceau de feutre imputrescible (disponible en jardinerie) qui est important pour éviter que toute la terre ne disparaissent dans l’eau en fuyant à travers les mailles du panier. Il faut le découper simplement avec des ciseaux, puis le mettre en place en le pliant (on peut utiliser une agrafeuse pour le fixer), ensuite on découpe ce qui dépasse.

5# On installer une couche de terreau (quelques cm) puis les pantes par dessus.

6# On complète avec du terreau (on peut l’alourdir avec un peu de sable).

7# Il ne reste plus qu’à remplir le bassin avec de l’eau.

Attention cependant si vous souhaitez mettre des poissons il ne faut pas choisir un volume de moins de 100 L et dans ce cas, le bassin pourra contenir au maximum 2 petits poissons rouges pour bassin d’extérieur. Il faudra ménager un peu d’ombre si l’eau à tendance à chauffer l’été.