Comment décorer son aquarium grâce à la nature?

L’aquarium est bien plus qu’un simple réservoir d’eau où vivent des poissons. C’est un véritable écosystème miniature qui peut être transformé en une oeuvre d’art vivante grâce à une décoration soignée. Parmi les nombreuses possibilités qui s’offrent à nous, l’utilisation de ressources trouvées dans la nature pour décorer nos aquariums est une option particulièrement intéressante. Et c’est une solution bien plus vertueuse que d’acheter très cher une racine venue de l’autre bout du monde ou une fausse épave de bateau faite de résine dérivée du pétrole…

Dans cet article, nous faisons le point sur l’intégration d’éléments naturels (plantes, roches, bois) dans un aquarium (ou un riparium) pour créer un environnement esthétique et propice à la vie des poissons. Nous verrons qu’il est important de rester vigilant quant à la réglementation en vigueur et de respecter la nature en évitant de prélever n’importe quoi, n’importe comment ! Allons-y !

Cet article est écrit par Léon, passionné d’aquariophilie depuis son plus jeune âge. Il rédige un article par semaine qu’il nous partage sur son blog Aquarium Facile.

Ce qu’il faut savoir avant de commencer

Le ramassage d’éléments dans la nature pour décorer un aquarium est une activité ludique et enthousiasmante (notamment à faire avec des enfants). Cependant, il est important de comprendre les enjeux de cette pratique et d’adopter une attitude responsable envers la nature.

Dans un premier temps, il faut bien retenir que où que l’on se trouve, le terrain appartient à quelqu’un ! Que ce soit un particulier, une collectivité voire l’état, il est interdit de prélever quoi que ce soit sans l’autorisation du propriétaire. Vous pouvez consulter des extraits du Code forestier comme par exemple l’article L163-10. L’absence de pancarte ou de cloture signifie tacitement que le propriétaire du terrain consent à ce qu’on puisse y passer ou s’y promener, mais ça n’autorise pas pour autant les prélèvements qui sont considérés comme du vol (on l’oublie souvent lorsque l’on part à la cueillette des champignons !).

Le plus facile reste donc de ramasser les décors chez soi ou chez ses proches !

Ensuite, le plus important est de respecter le milieu naturel, la faune et la flore. Il faut prélever en petite quantité et toujours veiller à ne rien dégrader tout comme à s’interdire de ramasser ou de nuire aux espèces protégées (animales ou végétales). Il est important également de garder en tête que les pierres, les branches ou les feuilles constituent souvent des habitats pour les animaux sauvages (dont beaucoup d’insectes) qui jouent un rôle crucial dans les écosystèmes. Soyez vigilants !

Enfin, sachez que tout ce qui compose la nature ne peut pas être intégré dans votre aquarium. Ce dernier repose sur un équilibre, et l’ajout d’un élément inadapté peut tout faire basculer. Pour vous donner un exemple : la terre est à proscrire (risque de fermentation, trop grand apport d’azote et de minéraux).

Attention ! Avant d’être introduit dans l’aquarium, tout élément naturel doit être « propre ». Pour les plantes, un rinçage sous l’eau du robinet puis un bain dans cette même eau pendant quelques heures est suffisant. Les bois (branches, racines) peuvent être écorcés, frottés voire poncés. Vous pouvez utiliser une vieille cocotte pour faire bouillir les divers matériaux. Cette opération permet d’éliminer la plupart des germes et parasites (champignons, bactéries).

Une alternative plus simple consiste à aménager directement votre aquarium, puis à le mettre en eau pendant 2 à 3 mois avant d’y ajouter des poissons et/ou crevettes. Il s’agit d’une forme de « quarantaine » qui laisse le temps à votre bac de trouver son équilibre en évitant les brusques maladies.

Les différents décors naturels pour votre aquarium

Les plantes aquatiques

Les plantes aquatiques sont de véritables atouts pour la décoration et l’esthétisme de votre aquarium. Elles apportent une touche de verdure immédiate et un bel effet naturel. Cependant, elles sont également bénéfiques pour la santé et le bien-être des poissons. Elles créent des cachettes et participent à l’équilibre de l’aquarium en absorbant les substances nocives et en fournissant de l’oxygène. Elles contribuent ainsi à lutter naturellement contre les algues.

Retrouvez sur le lien suivant un article très complet de aquarium-facile.com sur les plantes d’aquarium.

Parmi les plantes aquatiques que l’on rencontre facilement dans la nature, certaines peuvent être ajoutées dans un aquarium d’eau douce. Par exemple, vous trouverez : Myriophyllum spicatum, Ceratophyllum demersum, Ranunculus aquatilis, Nymphaea sp., Hottonia palustris, Callitriche stagnalis. Elles vivent généralement dans les cours d’eau ou les milieux stagnants. Si vous voulez tenter l’expérience, veillez à ne prélever qu’une petite bouture sans abîmer ou nuire à la colonie locale.

Il est également possible d’ajouter des plantes épiphytes (qui vivent sur d’autres plantes) ou des mousses (comme la Fontinalis antipyretica), ou encore des plantes flottantes comme la lentille d’eau (Lemna minor) que l’on rencontre dans toutes les mares et étangs. Ces dernières sont un excellent moyen d’ajouter une touche naturelle en surface de votre aquarium. Elles permettent de réduire la quantité de lumière atteignant le fond de l’aquarium et fournissent des cachettes pour les poissons. Veillez à maintenir leur croissance sous contrôle en les éclaircissant régulièrement si elles se multiplient trop rapidement.

Pour les « experts », assurez-vous de choisir des plantes adaptées aux conditions de votre aquarium en termes de paramètres (pH et dureté), de température et de luminosité. Certaines de ces plantes nécessitent une température ne dépassant pas les 20°C. Sinon, une alternative plus simple consiste à tester plusieurs espèces, certaines s’installeront dans votre bac si elles s’y plaisent, d’autres non.

Les pierres

Les pierres sont des éléments naturels qui apportent de la structure et de l’équilibre à votre aquarium. En plus d’être esthétiques et durables, elles peuvent être utilisées sous des tailles et des formes diverses afin de créer différents reliefs et cachettes.

Il est important de comprendre que les roches peuvent influencer les paramètres de l’eau. Par exemple, une roche calcaire aura tendance à augmenter la dureté et le pH de l’eau. Cela peut être pratique lorsque les poissons le nécessitent, mais c’est inadapté à la majorité des espèces. Astuce : une goutte de vinaigre versée sur la pierre émet de la mousse si celle-ci est calcaire !

Les roches les plus recommandées sont le granit, l’ardoise, le grès, les roches volcaniques, le quartz, etc. Vous devrez éviter les roches trop ferreuses (attirées par un aimant), celles qui se composent de minéraux et métaux toxiques et les pierres ramassées en bord de mer, contenant du sel. Les roches calcaires sont à proscrire si les espèces choisies n’y sont pas compatibles.

Les racines, souches, branches, feuilles et autres morceaux de bois

Les pièces de bois, tout comme les roches, sont très pratiques pour apporter une touche naturelle à l’aquarium. Non seulement elles peuvent servir de cachettes pour les poissons, mais elles sont aussi parfois utilisées comme support de ponte et source de cellulose. De plus, certaines plantes s’y fixent naturellement et on peut les y aider pour recréer des scènes naturelles.

Le bois est plus ou moins chargé en tanin selon les essences d’arbres, substance qui acidifie l’eau et la colore en brun. Si cela ne vous dérange pas, il est tout à fait possible de laisser le tanin se libérer tranquillement dans l’eau de votre aquarium. C’est d’ailleurs un style de bac « noir » recherché par certains aquariophiles. L’alternative consiste à renouveler de temps en temps 1/3 du volume du bac (idéalement avec de l’eau de pluie).

Attention, certain bois sont à éviter dans les aquariums : les résineux (sapins, pins, etc.) sont à proscrire puisqu’ils libèrent des substances toxiques dans l’eau. De même on évitera tous les bois traités chimiquement.

Préférez du bois de feuillu, non pourri. Par exemple, les branches et racines de bois flotté retrouvées après des crues au bord des rivières sont un excellent choix ! Déjà gorgées d’eau, elles seront très simples à installer dans un bac. En ouvrant les yeux on peut faire de belles trouvailles aux abords des rivières et ruisseaux. Les cèpes de vigne font aussi de belles décorations ainsi que les racines de peupliers. Attention encore, n’utilisez pas le bois flotté trouvé sur les plages en bord de mer, il est beaucoup trop riche en sel.

Sur le sol de l’aquarium, vous pouvez également déposer des feuilles d’arbres séchées, telles que des feuilles de chêne ou de catalpa. Le rendu naturel du bac est alors flagrant ! Ces feuilles peuvent libérer des tanins dans l’eau, ce qui peut aider à maintenir un pH plus acide et à créer un environnement propice à certains poissons.

Il est important de bien nettoyer les éléments en bois avant de les introduire dans l’aquarium. Il est possible, comme pour les pierres, de les faire bouillir pour les stériliser.

Souvent, le bois récupéré flotte. Vous pouvez le lester en l’accrochant discrètement (à l’aide de fil de pêche par exemple) à des pierres plates ou à des plots de silicone préalablement préparés au fond du bac (voir photo). Une astuce pratique consiste à laisser tremper le bois pendant au minimum 1 mois afin qu’il se gorge d’eau et libère son tanin avant de l’utiliser dans un aquarium.

Le sol de l’aquarium : entre sable et gravier

Les experts aquariophiles divisent le substrat d’un bac en trois grands types : le sol nutritif, le sol technique et le sol neutre. Dans la nature, le fond des ruisseaux et rivières est souvent constitué d’un mélange de sable, graviers et limons (éléments fins). Même s’il est fréquent de trouver à proximité des cours d’eau des bancs de sables et/ou de gravier, attention : afin de préserver ces milieux naturels fragiles, le prélèvement de ces matériaux est interdit ! Cependant, en alternative aux onéreux petits sacs de sable et gravier vendus en jardinerie, vous pouvez vous procurer pour quelques euros des kilos de « mélange pour mortier » dans les magasins de bricolage (rayon matériaux extérieurs). Il s’agit d’un amalgame de sable et de petit graviers prélevé dans des sablières. Cela reste donc très naturel ! Rappel : le terreau et la terre ne sont pas des sols compatibles avec l’aquariophilie.

Pour recréer un fond naturel, il est préférable d’opter pour un substrat fin, de couleur naturelle. Avant de l’ajouter dans votre aquarium, il faudra penser à bien le rincer voire à le faire bouillir comme les autres matériaux (ou attendre 2 à 3 mois avant d’ajouter des animaux dans l’aquarium).

S’aider de la nature pour positionner vos décors

La disposition des éléments naturels dans votre aquarium est essentielle pour créer un paysage harmonieux. Si vous manquez d’inspiration, une approche intéressante consiste à placer les plantes, les roches et le bois (branches, racines, etc) de manière à imiter une scène naturelle. Observez avec attention les cours d’eau lors de vos balades, faites des photos !

Le plus important sera de créer des zones ouvertes pour permettre à vos poissons de nager librement, tout en laissant des zones d’ombre et des cachettes pour qu’ils se sentent en sécurité. Vous êtes libres d’expérimenter différentes combinaisons pour trouver l’agencement qui vous convient le mieux.

Entretenir les décorations prélevées dans la nature

Comme dans tout aquarium, les décorations naturelles doivent être nettoyées régulièrement. Voici quelques conseils à appliquer :

• Taillez régulièrement les plantes aquatiques à croissance rapide pour éviter qu’elles ne deviennent envahissantes. Ne jetez pas le coupes, vous pouvez facilement les replanter ! Retirez les feuilles malades, les feuilles mortes et les feuilles envahies d’algues.
• Nettoyez les roches et les racines en les brossant délicatement pour éliminer l’accumulation d’algues et de débris.

Enfin, n’oubliez pas les changements d’eau réguliers, si possible avec de l’eau de pluie récupérée.

Conclusion

Vous l’aurez compris, la nature regorge de ressources pour décorer nos aquariums, terrariums ou ripariums. Mais au moment de prélever des éléments naturels, assurez-vous d’en avoir le droit et ramassez toujours avec modération (ou avec sa cousine parcimonie :-)). Ensuite pensez à nettoyer voire stériliser les matériaux ou à appliquer une période de quarantaine sans animaux. Pour un aquarium, effectuez également des recherches approfondies sur les besoins spécifiques de vos poissons : cachettes, espaces ouverts, bois et pierres adaptées aux conditions (dureté, pH, température, …). Vous pouvez aussi opter pour un aquarium sans poisson, dans ce cas c’est beaucoup plus simple !

En utilisant la nature comme source d’inspiration, vous pouvez créer un aquarium unique et captivant qui sera à la fois esthétique et sain pour vos poissons. Alors laissez libre cours à votre créativité et réalisez des merveilles en combinant la beauté de la nature avec l’aquariophilie.

Cet article a été écrit par Léon, créateur du blog Aquarium Facile.